2月22日に発売されたHey!Say!JUMPの9thシングル『SUPER DELICATE』（ジェイ・ストーム）が、初日10万9,647枚、初週で24万8,778枚を売り上げ、3月5日付の週間シングルランキングで1位を獲得した（オリコン調べ、以下同）。
この売り上げは、現在のジャニーズグループの中でも非常に高いものだといえる。
例えば、2月29日に発売された山下智久の「愛、テキサス」（ワーナーミュージック・ジャパン）は初日の売り上げが3万1,657枚。
2月15日発売のV6「バリバリBUDDY!」（avex trax）は初日2万8,491枚、1月11日に発売されたKinKi Kidsの「変わったかたちの石」（ジャニーズ・エンタテイメント）は初日5万5,327枚という結果となり、Hey!Say!JUMPの初日10万枚に、遠く及んでいない。
＞＞Hey!Say!JUMP SUPER DELICATE
この結果を受け、業界に詳しい芸能事務所関係者は次のように語る。
「SMAPや嵐は別格としても、それより下のジャニーズグループで世代交代が起こっており、Hey!Say!JUMPの時代に移り変わりつつあります。彼らは同事務所の次代を担うグループに成長したと言っていいでしょう」
＞＞Jポップ批評 ジャニーズ超世代！「嵐」を呼ぶ男たち
そして危惧されるのが、ソロとなった山下智久や、その山下を欠いたNEWS、KAT-TUNといった事務所内で中堅どころのアーティストだ。
2月22日に発売されたKAT-TUNのアルバム『CHAIN』（ジェイ・ストーム）は、週間アルバムランキングで11万枚を売り上げ首位を獲得したが、デビュー時を頂点として、アルバムを出すたびに売り上げを落としている。
「現在、Hey!Say!JUMPを支持するファンは主に10代の若い女性が多いのですが、彼女たちは上の世代のジャニーズグループに興味がない子が多いといいます。KAT-TUNやNEWSは、主要メンバーの脱退を経て、離れてしまったファンも多い。これから新規ファンを獲得するのも難しいでしょう」（同関係者）
Hey!Say!JUMPが人気を集める一方で、その上の世代のグループはこれからますます苦戦を強いられそうだ。
かつて華々しくデビューしたKAT-TUNやNEWSが、CDの売り上げが驚くほど少ないとして有名なTOKIOのような存在になりかねないとは、時代の移り変わりの早さを感じさせられる。
＞＞TVドラマは、ジャニーズものだけ見ろ!
Hey!Say!JUMPの前身となるHey!Say!7の楽曲「Hey! Say!」の中で歌われた「僕らは平成Only! 昭和でShowは無理!」というフレーズがいよいよ現実味を帯びてきた。
近藤真彦の発案により動き始め、大きく波紋を広げた『Marching J』による仙台市・八木山動物公園への「パンダ招致」計画。
「最初からパンダに使うと知っていたら、寄付なんてしなかった」
「50億円、もっと必要なところがあるんじゃないの？」
などとファンからの怒りの声が相次ぐなか、事態は新たな局面を迎えたようだ。
仙台市議会議員・やしろ美香氏が自身のブログ「万象皆師」の2月27日のエントリーでその内容について明かしている。
記事によると、同日に開かれた市議会2月定例会で、一般質問のひとつとして氏がこの問題を提起。
結果、当局からの答弁で下記の件が明らかになったという。
「パンダ誘致・飼育に関する費用の支援は、ジャニーズ事務所の自主財源から拠出しパンダに対して義援金は一切使用しないとのこと。
この義援金は、マーチングJの支援プロジェクトとして被災した子どもたちの支援にあてることになったそうです」
となると、当初の「Marching Jで集まった寄付金＋ジャニーズ事務所の寄付で飼育に必要な費用5年分（約50億円）を賄う」との構想から「Marching Jで集まった寄付金は子どもたちの支援に、パンダ関連の費用はすべてジャニーズ事務所が負担」という構想にシフトしたということのよう。
この件についてジャニーズ事務所から正式な発表はまだなされていないが、とりあえずファンの思いが届いた喜ばしい結果といえそうだ。
全国的に話題になっているこの件について「これまで議会としても、報道以上の情報が与えられず、蚊帳の外におかれていた感がありました」と振り返るやしろ氏。
ネット上では賛否両論が飛び交い、誤解を含んだ匿名メールが相次ぐなど、戸惑いをはらんだ状況の中で「これで、ファンのみなさまのお怒りが少しでも収まればいいのですが...」との言葉で記事は結ばれている。
ジャニーズ事務所の勝手な「善意」に多くの人が振り回された今回の騒動も、これで一件落着となればいいのだが...。
＞＞愚か者？近藤真彦
いずれにせよ、やしろ氏の言葉に胸をなでおろしたファンも多いはず。
ジャニーズ事務所は今回の騒動をどのように受け止めたのだろうか。今後の正式発表が待たれる。
フジテレビの人気長寿番組『SMAP×SMAP』が3月一杯で打ち切りとの情報が流れている。
「“スマスマ”の今年の上半期の平均視聴率は13.59%と及第点なんですが、とにかく制作費がかかりすぎる。昨年の6月から、打ち切りの話が具体的に上がり出したんです」(フジ制作スタッフ)
フジは昨年6月の人事で編成制作局長にA氏を48歳という若さで大抜擢した。
A氏は“スマスマ”を立ち上げたディレクターだったことから、この人事は“スマスマの幕引き人事”とも言われている。
「加えて、ジャニーズはSMAPのチーフマネジャーの飯島三智女史と藤島ジュリー景子副社長の力関係が逆転してますからね。条件次第では打ち切りを飲むと思います」(ジャニーズ事務所の内情に詳しい大手プロ幹部)
“アイドル王国”と呼ばれるジャニーズ事務所はジャニー喜多川とメリー喜多川の弟姉で作り上げたが、ともに80歳を超える高齢で、以前から“後継者争い”の行方が注目されていた。
「メリーの長女の藤島ジュリーが継ぐと言われていたんですが、メリーが“この子たちは売れない”と、当時デスクだった飯島女史に預けたSMAPが大ブレイク。マネジメント力も求心力も飯島女史の方が上だということで、“後継者争い”は混とんとしていたんです。ところが、4年前の草なぎ剛の“泥酔全裸事件”で飯島女史が管理責任を問われ、その後、ドラマや映画で“SMAP神話”が崩壊し、力関係が逆転。藤島ジュリーがジャニーズの“後継者”に決まったと言われています」(芸能関係者)
フジは“スマスマ”打ち切りの条件として、2時間のジャニーズ枠を編成。『嵐』か『関ジャニ∞』の冠番組を用意したという。
＞＞【世代交代の嵐】
「2組とも藤島ジュリーマターですからね。この条件なら“スマスマ”打ち切りは飲むと思いますよ」(前出の大手プロ幹部)
アイドルの世代交代は時代の流れかもしれない。
