ここ数年、徐々にファン層を広げ、ついにSMAPの後を継ぐ国民的アイドルグループに成長した嵐。
昨年はNHK紅白歌合戦の司会も務め、リリースしたシングル6枚すべてがオリコン年間ランキングにランクインし、2年連続で売上総額ナンバー1アーティストにも輝くなど勢いは増すばかり。
だが同時に、昨年は元アイドルタレントでAV女優だったAYA（本名・牧野田彩）が非業の死を遂げ、彼女が持っていたと言われる嵐メンバーとのニャンニャン写真や、性的関係を暴露する談話が流れるなど、大きなスキャンダルに見舞われた年でもあった。
「談話はAYAと親交のあった記者によってまとめられ、『週刊文春』（文藝春秋）に大きく掲載された。
それによれば、彼女は嵐のメンバーでは櫻井翔以外の4人と肉体関係を持っていた。
松本潤とは彼が中学二年生の時に。その後、大野智と恋愛関係に発展し、破局後は相葉雅紀と家族ぐるみの真剣なお付き合いをするようになったと明かしています。
また、二宮和也とはセフレ関係にあったことも。記事には大野との熱烈キス写真も掲載され、かなりの衝撃でした。他のグループならまだしも、嵐は爽やかさや品行方正さが大きなウリでしたから、ダメージも甚大だろうと」（芸能記者）
しかし、そうした暴露記事などどこ吹く風で、嵐は年末年始を多忙の中駆け抜けた。ネガティブなイメージなど一瞬ではねのけ、快進撃を続ける姿はさすがだ。
「彼らの強いところは、熱愛やスキャンダルでも離れていかない"太客"のファンが何万もいることです。実は過去にも、彼女とのツーショット写真が流出するなど、他のアイドルグループ以上にスキャンダルの発生率は高いのに、ファンは減るどころかどんどん増殖する一方。
二宮和也はかつて付き合っていた椎名法子とのキス写真、相葉雅紀などは完全にセックス後と思われる裸の姿で交際相手のモデルと微笑む写真など、"疑惑"ではなく"証拠"がいくつも出回っている。にもかかわらず、ファンは彼らの幻影を追いかけている。まさに最強のアイドルですね」（週刊誌記者）
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そんな嵐メンバーたちの中で、一番控えめに見えて実は最もヤンチャなのが、リーダーの大野智だという。
大野は2008年7月、初主演ドラマの放映開始直前に、「フライデー」（講談社）で5歳年上の元グラドル・吉野公佳との密着写真を公開されたことがある。
さらにその2週間後には、「週刊現代」（同）に泥酔状態で女性2人とイチャつくプライベート写真を掲載され、しかもこれがタダの泥酔ではなく「大麻吸引」によるものではないかという疑惑が持ち上がった。この写真に写っている1人は前出のAYAであり、流出元も彼女ではないかと疑われていた。しかし疑惑がそれ以上追及されることはなく、この連続ネガティブキャンペーンは大野の知名度を上げこそすれ、評判を下げるには至らなかったのである。
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その後、今度は写真こそ流出していないものの、おバカタレントの里田まいとの熱愛がウワサされた時期もあった。
そして最近では、里田からの繋がりかどうか不明ではあるが、同じおバカタレントのmisonoと交際しているというウワサがまことしやかに囁かれている。
02年、エイベックスの大型新人「day after tomorrow」のヴォーカリストとして17歳でデビューを果たしたmisono。
だが05年に活動を休止、その後はソロでバラエティーを中心に活動している。自らのデブネタや、「トイレも一緒に入りたい」という変わった恋愛観など何でもぶっちゃけるトーク姿勢が人気を博し、今では島田紳助率いる「ヘキサゴンファミリー」の一員となっている。
＞＞メンバーとの破局で絶頂期だったday after tomorrowを休止へと追い込んだmisono･･･
スポーツ紙によれば、大野とmisonoは昨年末ごろから密会。まだ親しくなってあまり期間が経っていないが、わずか数週間で急接近し、「成り行き次第では真剣交際に発展する可能性も」あるという。
目撃談では、2人は六本木界隈で逢瀬を重ねているといい、これまであまり六本木周辺で見かけられなかった大野が頻繁に出没するようになっているそうだ。
人気絶頂時の熱愛報道はアイドルの人気を下降線へ向かわせるものだが、これまでに報じられた数々のスキャンダルと比べれば、この程度の情報は嵐及び嵐ファンにとって屁でもないだろう。ただし、恋が成就してデキ婚、などという結果になれば、さすがの懐深いファンたちも衝撃を受けるかもしれないが･･･。
浜崎あゆみの結婚報道で幕を開けた今年の芸能界だが、昨年交際が発覚したあの大物カップルにも結婚話が浮上した。
今週発売の「フライデー」(講談社)がEXILEのリーダーHIROの住む高級マンションに女優の上戸彩が頻繁に出入りしている様子を報じている。
「2ショット写真はないが、上戸がHIROと同じマンションの別フロアの部屋に引っ越したようだ。上戸が早めに帰宅した日にはまるで示し合わせたかのようにHIROが数十分遅れで帰宅したり、ただ同じマンションに住んでいるだけとは思えない。2人は“一つ屋根の下”で暮らし始めたということは、かなり関係が深まっているのでは」(芸能記者)
2人の交際は昨年10月にスポーツ紙で発覚。16歳差の大物カップルとして話題になったが、「2人が出会ったのは上戸が12歳の頃。ダンスの振り付けをHIROの事務所が担当したことで親しくなった。最初は師弟関係だったが、その後は上戸がEXILEのライブを訪れるなど仲を深め、上戸が8年近く交際していたV6の森田剛と破局後に急速に接近し、昨年初夏ごろから交際に発展したようだ」(同)。
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交際発覚当時、スポーツ紙などに対し上戸の事務所は「そういう(交際の)報告は本人から受けていない。もう大人ですし、プライベートなので」とコメントし交際を否定せず。
一方、HIROの所属事務所は「HIROは『普通に仲はいいよ』って言っていました。交際は本人から聞いていませんが…」と肯定も否定もしなかったが、今回の報道に対しては状況が一変。
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上戸の事務所は「この部屋は事務所が借り上げているもので、上戸個人が住んでいるわけではない」と微妙なコメント。それに対してHIROの事務所は「お互いに多くの方々に支えられ、社会的責任がある立場でもあります。しっかりとした報告が出来る環境が整いましたら、ご報告させていただきたいと思っています」とまるで婚約もしくは結婚を視野に入れているようなコメントをしたのだ。
ということは、近い将来、何らかの重大発表がありそうだ。
昨年おおみそかに放送された「第61回NHK紅白歌合戦」の毎分視聴率が4日、ビデオリサーチから発表され、各スポーツ紙が出場した歌手別の視聴率を報じている。
すでに番組自体の視聴率は発表されており、関東地区は第1部(午後7時30分～同9時25分)が35.7%で昨年の37.1%からわずかに減少したものの、第2部(午後9時30分～同11時45分)は41.7%を記録し、前年の40.8%から0.9%アップした。
おととしの紅白に続き注目されたのはともに第2部に出演したSMAP対嵐の直接対決。昨年の勢いからして、嵐が勝利するだけでなく「ここ数年は難しい歌手別で“50%超え”もありえるのでは、と局内では多大な期待を寄せられていた」(NHK関係者)。そして、ジャニーズ事務所内での“政権交代”が成し遂げられるかと思われた。
ところが、フタを開けてみると、3回目の大トリをつとめたSMAPは全出場歌手でトップの48.9%(関東地区、以下同)で嵐は43.0%でトップ10からも漏れた。
「おととしはSMAPが48.7%で嵐が43.2%。おととしと比べたSMAPはわずかにアップ。嵐はわずかにダウンしただけでなく、41.5%のTOKIOとさほど変わらなかった。随所に嵐を出し過ぎて、出番が来る前に飽きられてしまったのでは」(芸能記者)
それでも、番組全体の瞬間最高視聴率は、全歌手の歌唱シーンのダイジェストを流した後、嵐のリーダー・大野智が白組の初司会をつとめた感想を「緊張しました」と振り返った午後11時41分の49.7%でなんとか面目躍如となったが、「最近の紅白は、それほどスポーツが好きな人がそうであるように好きな歌手の歌唱をみつつ、『結果が分かればいいや』と結果発表に注目する人が増えたため、歌手別のトップであるSMAPを結果発表が超えてしまった」(同)というから、NHKからすればあまり歓迎できない傾向だ。
なにはともあれ、SMAP人気の健在ぶりをアピールする結果となってしまった。
(歌手別視聴率トップ10と主な歌手の視聴率)
1位 SMAP
48.9%
2位 DREAMS COME TRUE 47.9%
3位 桑田佳祐(サプライズ出演) 45.4%
4位 いきものがかり45.2%
5位 坂本冬美 44.9%
6位 石川さゆり
44.0%
7位 氷川きよし
、小林幸子 43.9%
9位 福山雅治 43.4%
10位 コブクロ 43.2%
嵐
43.0%
北島三郎 42.7%
植村花菜 42.2%
倖田來未、AKB48 40.3%
EXILE 37.3%
浜崎あゆみ 37.0%
(注)AKB48、EXILE、浜崎は第1部、それ以外は第2部に出演
