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松坂大輔メジャー物語
昨オフ、レッドソックスとの6年契約が満了してFAとなり、移籍先が決まっていなかった松坂大輔投手(32)が、2月10日(日本時間11日)、インディアンスとマイナー契約で合意に達した。

契約条件はメジャー昇格した場合の基本年俸は150万ドル(約1億3800万円)で、出来高払いを含め最高で400万ドル(約3億7000万円)になるとみられる。
昨季の年俸は1000万ドル(当時約8億円)で、出来高を満額獲得できても、年俸は60%の大幅ダウンとなる。
松坂はスプリングキャンプに招待選手として参加し、メジャー昇格を目指す。

松坂は11年6月に右ヒジじん帯の再建手術を受け、長期戦線離脱。
昨年6月に復帰したものの、11試合に登板して、1勝7敗、防御率8.28と惨たんたる成績だった。
故障から復帰途上の松坂にとっては、マイナー契約も年俸大幅減も受け入れるしかなかった。

インディアンスは、前所属のレッドソックスと同じア・リーグで中地区に属する。昨季は68勝94敗で地区4位だった。

松坂には数々のオファーが舞い込んでいた。マーリンズ、パドレス、メッツ、アストロズ、ツインズ、ダイヤモンドバックスなどが獲得に興味をもったもよう。
なかでも、マーリンズはメジャー契約を提示したが、最終的に選択したのはインディアンスだった。



ポイントとなったのは先発投手陣の事情と監督だった。
今季のインディアンスのチーム防御率は4.79で、メジャー30球団でワースト2位。先発投手のチーム防御率となると、5.25とさらに跳ね上がる。確定している先発陣はエースのジャスティン・マスターソン投手、ウバルド・ヒメネス投手、ホワイトソックスから移籍のブレット・マイヤーズ投手の3人のみと手薄で、4番手以降は競争となるため、松坂にも十分チャンスがある。

さらに、今季から元レッドソックス監督のテリー・フランコーナ氏が指揮を執る。
フランコーナ監督は松坂が入団した07年～11年まで、間近で見ており、松坂のいい時も悪い時も熟知している。
いわば気心の知れた存在で、本格復帰を目指す松坂には格好の指揮官となる。

そして、松坂のインディアンス入りを決定づけたのは、自宅のあるマサチューセッツ州ボストンから、本拠地がほど近い点だ。
インディアンスの本拠はオハイオ州クリーブランドで、マサチューセッツ州とはニューヨーク州、ペンシルバニア州をはさんで隣の隣となる。

夫人の元日本テレビ・柴田倫世アナはボストンに強いこだわりがあり、現段階で転居の予定はないようだ。
レッドソックスと同一リーグで、ボストンからそう遠くないクリーブランドが本拠なら、対戦チームによっては、遠征時、試合後に自宅に帰ることも可能。
実は松坂にとっては、これが最も重要な条件だったかもしれないのだ。

キャンプに滑り込みで所属先が決まった松坂には、復活を期待したいものだ。
また、リーグが変わらなかったことで、今季も同一リーグとなるイチロー外野手(ヤンキース＝東地区)との対戦や、ダルビッシュ有投手(レンジャーズ＝西地区)との投げ合いにも注目が集まる。

2013年　北海道日本ハムファイターズ　斎藤佑樹　カレンダー
日本ハム・斎藤佑樹投手(24)が12月17日、契約更改交渉に臨み、500万円アップの3500万円でサインした。誰もが耳を疑うアップ更改だった。


斎藤の成績は11年が19試合登板、107回を投げ、6勝6敗(勝率.500)、防御率2.69。今季は19試合登板、104回を投げ、5勝8敗(勝率.385)、防御率3.98で、すべての面で1年目の成績を下回り、どう見ても年俸が上がる材料はなかった。

良くて現状維持とみられていたが、予想外のアップに球団側は「前半戦のチームのスタートダッシュに貢献したから」と説明した。

今季、初の開幕投手に起用された斎藤は、開幕戦で完投勝利。
プロ初の完封勝利もマークし、6月6日までに5勝を挙げた。
確かに序盤戦の活躍は評価できるとしても、それ以降は全く勝てず、夏場には2カ月間の2軍暮らしを経験。
ポストシーズンでは戦力にならず、日本シリーズでは敗戦処理に出て、メッタ打ちに遭う失態も演じた。

交渉役の島田利正球団代表は「登板試合数やイニング数も去年とだいたい同じ」と、先発として前年並みの査定であったと話した。
ただ、「もっと、もらっている選手なら上がらない」とし、あくまでも、年俸3000万円の選手としての評価であることを強調した。

この斎藤への甘い査定の裏には、どうやら観客動員への貢献度が含まれているようだ。
今季、斎藤が本拠の札幌ドームで先発したのは9回で、その際の観客動員数は26万634人で、1試合平均2万8959人。
チームの1試合あたりの1試合平均動員数は2万5813人(全72試合)で、斎藤が登板した日は大きくアップしている。
しかも、斎藤が先発した9回中7回は集客が難しい平日で、それを考慮すると、営業面での貢献度は高く、それが年俸に反映されてもふしぎではない。
ただし、球団としては、他の選手への手前、“客寄せパンダ料”を表立って言えないのだろう。

誰もが首をかしげる斎藤のナゾの年俸アップには、そんな裏の事情も隠されているようだ。

北海道日本ハムファイターズ　斎藤祐樹　サインボール

WBC日本代表はなぜ世界一になれたのか？
ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の日本代表監督に、元広島監督の山本浩二氏（６５）の就任が内定したことが９月３０日、分かった。
ソフトバンク秋山幸二監督（５０）の説得を断念し再考を迫られた日本野球機構（ＮＰＢ）は、再び球界ＯＢまで枠を広げ、当初の有力候補だった山本氏に水面下で就任を要請。
山本氏もこれを受諾したとみられる。
加藤良三コミッショナー（７１）が今日１日の１２球団実行委員会で報告し、近日中に正式発表される見込みだ。

混迷を極めた代表監督問題が、急展開を見せた。
秋山監督の説得が難しいと判断したＮＰＢは、現役監督だけでなく球界ＯＢの監督経験者も視野に入れて急きょ検討を始めた。
そこで加藤コミッショナーが「現役は難しい」と考えていた９月中旬までは、最有力候補だった山本氏が再び浮上。
正式に就任を要請する方針を固め、本人に打診した。すでに内諾を得たものとみられる。

急な方向転換となったように、ＮＰＢとしては早急に監督を決める必要があった。
１１月には今回の侍ジャパンの初陣となるキューバとの強化試合が控えている。
１カ月余りの間にその告知やチケット販売、代表ユニホーム発表も行わなければならない。
何よりも、肝心なチーム編成が間に合わなくなる。
さまざまな状況から逆算して、最終期限に設定された「９月中の監督決定」が必須だった。

山本氏は広島で計１０年間監督を務め、金本、前田ら多くの強打者を育てた。
９１年にはリーグ優勝するなど、経験は豊富で実績もある。
また、北京五輪ではコーチとして国際大会も経験しているなどの理由から、球界ＯＢから人選していた時期に筆頭候補に挙がっていた。
だが、監督退任から７年経過している点を不安視する声もあり、また代表監督は世代交代していくべきという意見も出た。
そのため現役監督を候補とする案へシフトしていった経緯がある。

しかし秋山監督が断固として固辞したように、現役監督は代表との兼任に強い拒絶反応を示している。
第１回大会の王監督、第２回大会の原監督は大きな負担を受け入れたが、今回は適任者を見いだせなかった。
また、こうした混乱が表面化し、日本代表に対するマイナスイメージは計り知れない。
山本氏のようなベテランにまとめてもらうことが最適と判断したようだ。

山本氏のネックとなるブランクは、コーチ人事で補っていくことになりそうだ。
秋山監督が受諾した場合、巨人原辰徳監督（５４）にアドバイザー的な役職への就任を要請する案があった。
現役監督ではあるものの、今回も原監督に協力を要請する可能性はある。
また過去のＷＢＣなど国際試合の経験を持つ若手コーチを呼び、３連覇を狙える体制作りをすることになりそうだ。

ＮＰＢは今日１日の実行委員会で、正式に山本氏への就任要請を行う方針を報告。
１２球団の了承を得てから、近日中に正式に発表する見込みだ。

広島東洋カープ Soul of Carp No.SC1 山本浩二