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真・政治力 [ 石破茂 ]

安倍晋三首相の電撃解散で、風雲急を告げる永田町。
早くも来年の自民党総裁選をにらんだ蠢（うごめ）きが始まった。


まず、目立つのが石破茂地方創生担当相の変な張り切りよう。
11月15日、地元・鳥取に戻った石破氏は「予算編成のためにも、投票日は12月14日や21日が取りざたされているが、早い方がより良い」と、勝手に選挙日程を『確定』。
その前日には、記者会見でこう述べた。


「この年末に近い時期に、多くの税金を使って国民に審判を仰ぐわけだから、解散する側、それを支える与党として、何を問うかを明確にしないと、投票に行く側もたまらない」


さらに、「衆院選争点の明確化を」と、まるで野党のような注文をつける始末だ。


自民党幹部は「来年9月の総裁選のことを早くも考えているのだろう」と石破氏の真意をみる。
仮に衆院選で安倍政権が勝っても、来年は集団的自衛権法制などで国会審議は波乱含みであるほか、いまは日銀の追加緩和で潤っている株式市場もどうなっているかは分からない。
「支持率も下がれば、対抗馬を擁立する動きが始まる。
森喜朗元首相とも仲直りし、長老の支持も得られる石破氏が、その第一候補になる」との見立てが広がっているのだ。


首相は、石破氏の決起を抑えこもうと、閣内に封じ込めたはず。
だが、自民党のベテランは「石破はそんな殊勝なタマじゃない。5年前に前例がある」と指摘する。


2009年、農相の立場にあった石破氏は閣内にいながら、与謝野馨氏とともに、当時の麻生太郎首相の退陣を促した経緯があるからだ。
さかのぼれば約20年前の政治改革騒動で離党、自民党に復党、額賀派を脱藩と、“不義理”は枚挙にいとまがない。


一方、ポスト安倍から一気に転落したのが谷垣禎一幹事長だ。
野党総裁として民主党政権と協力して手掛けた消費税10%への引き上げを安倍首相が引っくり返しても「総理に従う」「解散は総理の専権事項」と忠犬ぶりを発揮。
消費税は予定通り引き上げるべき、と主張していた勢力の大きな失望を買った。
「『加藤の乱』でも泣いた人だ。骨がない。14年たっても人間は変わらない」と、谷垣氏を担ごうと考えていた勢力からもタメ息が漏れる始末だ。


つい2カ月前までポスト安倍の有力候補だった小渕優子前経産相は政治資金問題で沈んだ。


まさに政界一寸先は闇である。

真・...

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「厳しい状況で打開しなければならない時には、いろいろ議論が出てくる」


永田町の年内解散論を加速させたのが、谷垣禎一自民党幹事長のこの発言だ。
慎重な物言いで知られる谷垣氏だけに波紋を呼んだ。
内閣改造での「サプライズ人事」から2カ月、政治家として一度は死んだはずの谷垣氏が存在感を増している。


女性2閣僚の辞任で、政権運営に混乱をきたした10月下旬から、谷垣氏の動きはめまぐるしかった。
10月29日、安倍晋三首相と定例の会合を首相官邸で終えると、記者団の質問に答える形で年内解散論に理解を示す。
夜は数少ない側近、佐藤勉国対委員長のパーティーにかけつけて「佐藤先生のおかげで、安心して党の仕事に取り組める」と、とにかくヨイショ。
小渕優子前経産相の事務所に強制捜査が入った10月30日には「本人の取り組みを見守る段階」と小渕氏を擁護し、11月1日には広島市で大型補正予算の必要性を強調した。


自民党幹部は「内閣改造・党役員人事の目玉だった小渕氏が辞任したことで、谷垣氏の安定感が高く評価されている。
菅義偉官房長官も小渕氏の後任人事などで谷垣氏に相談している」と話す。


10月初めには党所属の衆院当選1回生との懇談会もスタートさせた。
119人の新人議員を5つのグループに分けて昼食をともにしながら意見交換。
加藤勝信官房副長官も官邸から呼んで同席させるなど、党関係者は「前任の石破茂氏のやり方が安倍首相の警戒感を強めたことを意識し、官邸との連携にも目配りしている」と感心する。


これまで疎かったネットにも進出。
「AskTanigaki（アスク・タニガキ）」と題したネット番組に隔週で出演してユーザーの質問に答えるという。


自民党総裁で首相になれなかった2人目の政治家として、退場するはずだった谷垣氏のヤル気。
永田町では「安倍後継への色気が出たのでは」との見方が出る。
総裁選への挑戦ではなく、首相が健康問題などで中途辞任を強いられた場合、有力な「ポスト安倍」候補になる、との見立てだ。


だが、谷垣氏は野党の総裁になった当時も「党内の空気を吸収する」と意気込みながらも尻すぼみで、結局は数人の側近たちとだけ意見交換して自滅した過去がある。
69歳にして“君子豹変”できるか、それとも一過性で終わるのか――。

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宮沢経済産業大臣の資金管理団体が広島のSMバーと呼ばれる店に政治資金を支出していた問題。大臣は「わたし自身は店に行っていない」と火消しに躍起だが、激しいバッシングに晒されている。


なかでも世間の注目を集めたのは、やはりSMという言葉だ。
しかし、現役公務員の安達大輔氏（仮名・30代）によれば、世間が抱きがちな猥褻な印象とは裏腹に店自体は地元でも有名な“名店”だという。


「僕もよく接待で利用していましたが、値段もリーズナブルだし、いいお店ですよ。
性的サービスがあるようないかがわしいとこじゃないですし、『二軒目はどこにしようか？』となったときにノリで行くことが多かったですね。
ある意味、度胸試しみたいなもんですよ」


ショータイムはあるものの、出演する女性は着衣。
ハードなプレイも一切なく、内装や装飾品がSM風な程度だという。
また、今回は大臣の資金管理団体が公費を使用したことから大問題に発展したが、「以前から地元公務員はよく利用していた」と安達氏は語る。


「公務員は縦社会ですし、警察官などは体育会系の気質があるので、上司や客に誘われたら断れませんよ。
先輩にロウソクを垂らされたり、得意先に蹴りを入れられたこともありますが、SMというよりは“かわいがり”でしたね（苦笑）。
ノリが悪いと自分の評価にもつながりかねないですから」


SMという言葉から想像されるように文字通り人を縛るというよりは、人間関係を結んでいたようだ。
また、直接雰囲気を訊ねるべく、渦中の店に電話で問い合わせをしてみたが、残念ながら呼び出し音が鳴るのみで応答はなかった。


同じ公務員として同店を利用していた安達氏だが、今回の騒動で店そのものを争点にするのは間違っているという。


「お店に非はないし、SMバーという響きで叩かれるようなところではないです。
あくまで問題は公費を使ったこと。
当然、有権者からしたら『お前の金で行けよ』って話になりますし、責任はとるべきです。
お店にはいい思い出がたくさんあるので、これからもがんばってほしいですね」


SMバーという言葉だけが取り沙汰されてきたが、店ばかりが注目されては本末転倒だ。
今後は大臣の対応を注視してほしい。

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