「東京ディズニーランド」「東京ディズニーシー」などのテーマパーク・リゾート施設や、
『トイ・ストーリー』シリーズ、『パイレーツ・オブ・カリビアン』シリーズなどのヒット映画と、エンターテインメント界の頂上に君臨するウォルト・ディズニー・カンパニー。
世界中の人々を虜にし、多くのファンを持つデイズニーは、著作権の鬼という厳しい顔も持っています。
小学生が卒業制作でプールの底に描いたミッキーを、著作権違反だと言って消させたこともありました。
ただしこれは、事前に許可申請をしなかったからだともいわれていますが、
著作権と言う社会のルールを守らない人たちに対しては、ディズニーは容赦なく潰しにくるということですね。
そんなルール無視のキャラクター使用にうるさいディズニー。
世界中に目を光らせて、些細な著作権違反も許しません。
もちろん、ディズニーの代表的キャラクター・ミッキーマウスにはとくに注意を払っています。
ところが、さすがのディズニーもお手上げという場所で、ミッキーが描かれていました。
それが、水星のミッキーマウス！ 地球を飛び出して、他の惑星でミッキーが発見されたのです。
2011年3月から水星を調査している探査機メッセンジャーが送ってきた、水星表面にできたクレーター画像をNASAが発表。
そのタイトルが「Mickey Mouse Spotted on Mercury!（水星にミッキーマウスが！）」。
そして画像に映っていたものは、大きな円とその上に左右の小さな円。
これは、まさにミッキーマウス。
NASAの発表後、海外では、
「ディズニーの弁護士は、知的財産の侵害として、いつ太陽系を訴えるだろうか」
「水星の方が早かったら、ディズニーが水星の著作権を侵害しているのか？」という反応や、
日本国内でもインターネット上で、
「これからは水星の映像を使うたびにディズニーから使用料を請求されるにちがいない！」
「夢の国の逆鱗に触れたな」などと著作権関連で心配する声も挙がるほど、
見れば見るほどこのクレーターはミッキーマウスそっくり。
実は、水星のクレーター1つひとつには名前が付けられているものがあります。
国際天文学連合（IAU）が管理をしており、「バッハ」「モーツァルト」「ゴッホ」など芸術家にちなんだ名前が多く、嬉しいことに、日本人の名前もあります。
「ヒロシゲ」（安藤広重）、「ヒトマロ」（柿本人麻呂）や、なかには「セイ」と言う名前も。
これ、わかりにくいですが「清少納言」のことです。
今回見つかったミッキーマウスそっくりなクレーター。
まだ名前がないなら、3つのセットでぜひミッキーにしてほしいですね。
また、今回は水星でミッキーマウスの形のクレーターが見つかりましたが、
過去には火星で「スマイルマーク」「象」「人面岩」など、宇宙の神秘としか言えないような、不思議なものが見つかっています。
水星は現在も調査中ですから、これからまた不思議なクレーターや地表の模様が見つかるかもしれません。
でも、今この時期に水星でミッキーが見つかったというのは、なんとも皮肉。
ディズニーは今年4月に「ウォルト・ディズニー生誕110周年記念作品」である記念碑的実写映画『ジョン・カーター』を公開しました。
火星を舞台にした映画なのですが、評判があまりよくなく、なんと2億ドル近い赤字になるというウワサ。
そして、この作品は3部作、先が思いやられます。
もしもこのミッキーが火星で見つかったのなら、ちょっとした話題作りになったのですが、微妙にニアミスの水星。
火星では見つからず、水星で今見つかったのは、ひょっとしたら、「次作の舞台は水星で」という、惑星からのメッセージだったかも!?
社会人として大切なことはみんなディズニーランドで教わった
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