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頑固論石川遼
米ツアーシード権を手にした石川遼(21)に、スポンサー契約を結んでいたパナソニックが12月13日、“契約打ち切り”を通告。
同社は「5年間にわたってサポートしてきたが、トッププレーヤーとして揺るぎない地位を築いており、当社の初期の目的は果たした」としているが、来季の主戦が米国となる石川にとっては不安だらけだ。

ゴルフジャーナリストの菅野徳雄氏が言う。
「石川の場合、プレースタイルでいまだ試行錯誤。
試合中もマッチメークに集中するのではなく、スイングのことばかりに頭がいっている状態ですから、早く“これぞ”というスイングを見つけないとやっていけない。
それには、米国で一流のコーチを付け、二人三脚でやれる体制を作るべきです。
宮里藍は米国進出して3年間結果を出せませんでしたが、ピア・ニールセンコーチについてから、ようやく成績を残せるようになった。彼女を見習うべきですよ」

宮里も石川も、“ステージパパ”である父親があれこれしゃしゃり出ることで知られる。
「父親はゴルフの素人なんだから、この際、手を引いてマネジメント業務に徹するべきなんです。
米国で成績を残せるかどうかは、“親離れ”できるかにかかっている」(スポーツ紙記者)

石川はパナソニックの他、アパレル契約を結んでいたナイキとも契約打ち切りの憂き目に。
「その他、日本コカコーラ、日本マクドナルドもスポンサーから撤退する方向で調整中。
もはや、国内でチヤホヤしてくれる企業はなくなるということです」(スポーツ紙記者)

それだけに、米国進出は正念場なのだ。
「再来年のシード権の獲得などと低レベルなところに目標を設定するのではなく、何としても1勝を挙げるという高い次元で勝負してほしい。
それぐらいの覚悟でないと、結果を出すことはできない。
日本のゴルフの底上げをするには、まず石川が米国で結果を残すこと。
そのためにも頑張ってほしい」(前出・菅野氏)

まず再スタートは“父離れ”だ。

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抱きしめて
2001年3月、TUBEの前田亘輝（47才）と離婚してから11年以上。
飯島直子（44才）が昨年のクリスマスに再婚を発表した。
お相手は会社経営者のA氏（45才）だ。

飯島といえば、新宿・歌舞伎町のカリスマホスト、Oさん（31才）と長く交際しており、結婚説が出たこともあった。
しかし、ホストから社長への逆転「堅実愛」。後押ししたのは飯島の母（76才）だった。

Oさんとの熱愛を女性セブンがキャッチしたのは2005年。
すでに同棲しており、翌2006年には飯島が彼を“永久指名”した。

「飯島さんはOさんとの結婚を真剣に考えていました。
だからホストを辞めさせて、インテリアデザイナーの専門学校に通わせたんです。
その後は、彼のために都内にバーをオープンさせたり、もう、めちゃくちゃ尽くしてましたよ。
でもね、どうしても“元ホスト”ということが気にかかるのか、飯島さんの家族は最後まで結婚には賛成してくれなかったそうですよ」（芸能関係者）

そんな中、2007年11月、女性セブンはOさんと美女の手つなぎ現場をスクープ。
ちょうどその頃、飯島はOさんと破局した。

飯島とA氏との出会いは3年ほど前。友人を介して知り合った。
一部報道によれば、A氏は「ぐっさん似」の「中肉中背」。
元カレとはルックスも真逆だった。

「でも直ちゃんのお母さんが、一目見て気に入ったそうなんです。
物腰が柔らかくて優しいし、その上、会社経営者。
仕事一筋で、結婚歴がなかったことも好ポイントだったみたいですよ。
実は直ちゃん自身はまったくその気がなかったそうです。
でもお母さんの押しがすごかった。“ひとりで生きていくのも楽しいけど、信頼できる人がそばにいてくれると心強いわよ”って、懇々と説き続けたんですから（笑い）」（飯島家を知る人）

汚れた舌　BOX

なぜド素人経営者の焼肉屋は繁盛したのか？
獅子舞踊りと「ちゃ～」というギャグで知られる、お笑い芸人・たむらけんじ。

以前から、政治家転身のうわさがささやかれているたむらが、今年行われる参議院選挙への出馬に向けて、水面下ですでに動きだしているという情報をキャッチした。
「浮動票に強い候補者を目指している」といわれる、たむらの政治家転身のもくろみとは――。


近年は、芸人としてよりも、「炭火焼肉たむら」を複数店舗経営するなど、どちらかといえば実業家としての活躍が知られるたむら。
ところがその実、最近では、経営悪化に苦しんでいるのだという。

「焼肉屋の売り上げは落ちているようです。
一番の影響は、予想以上に食い逃げの被害に遭っていること。
また、『使っている食材が、それほどいいモノではない』といううわさが広まってしまったことも大きい。
世間では、芸人としての露出が減ったと思われているかもしれませんが、関西では、コメンテーターやロケ番組のリポーターなど、数多くのレギュラー番組を持っており、収入は相当あるようです」（バラエティ制作スタッフ）

芸能界、経済界にも、ある程度人脈を持つたむら。
これまでにも政界進出の話が浮上したこともあり、最近では、「石原慎太郎と橋下徹率いる『日本維新の会』から、衆院選出馬という情報が流れた」（全国紙政治部デスク）という。
そして、現時点で、たむらが「視野に入れている」といわれているのが、今年行われる参議院選挙だ。
昨年10月に行われたあるイベントをきっかけに、たむらは出馬の意志を強くしたのだという。

「たむらが、政治家転身を本気で考えだしたと表立っていわれるようになったのが、昨年10月に兵庫県淡路島で開催された『TKF大祭り たむらけんじ芸歴20周年LIVE』からでした。
たむらは、自身の人脈をフル活用し、芸人では同期のほか、明石家さんまなどの大物もイベントに呼んだそうです。
肝心の集客ですが、当初はチケットの売れ行きがよくなく、最後は自ら、関西、東海、四国、中国の各都市の飲食店に飛び込んでチケットを売りさばき、最終的には2日間で計2万3,000人を集めました。
実はたむらは、今回のイベントの集客について、『もし出馬した際、若い世代の浮動票をどれだけ確保できるのか』を想定して動いていたんだとか。
2万3,000人という数字には、ある程度の手ごたえをつかんだようです」（同）

常々、芸人仲間には、実業家、政治家転身をにおわすジョークを言っていたというたむら。
「浮動票をつかめる候補者」として、参院選の新人目玉候補に名乗り出る可能性は十分ありそうだ。

TKFたむらけんじファミリー　CARNIVAL2009