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多くの日本人を感動させた小惑星探査機「はやぶさ」をめぐる映画が相次いで製作され、異例の競作状態だ。
すでに2作が公開され、2～3月にも新作が封切られる。どれが一番おもしろいか？

2010年6月に地球に帰還した「はやぶさ」。
何度も重大なトラブルに見舞われ、まさに満身創痍ながら任務を果たした探査機は、「感動で泣けるネタはないか」と探し回る映像業界にとって救世主となった。
競作となったのは、JAXA（宇宙航空研究開発機構）が、はやぶさの意義を広く国民に知ってもらうため、どの映画会社にも協力した結果だ。

「ホンネは『ウチで独占したかった…』という会社ばかり」（映像プロデューサー）。

4作ある映画の先陣は昨年5月14日に角川映画系配給で公開されたドキュメンタリー「はやぶさ HAYABUSA BACK TO THE EARTH」。
プラネタリウム用CGアニメの手直しだが、週間の観客動員でベストテン入りし、ブームを証明した。

残る3作は実話ベースのフィクション。
登場人物にもモデルがいるから内容が似通ってしまうのは当然だが、人間ドラマで大きな違いがある。


同10月1日に公開された「はやぶさ HAYABUSA」は、20世紀フォックス映画配給。

【DVD】はやぶさ HAYABUSA

堤幸彦監督のメガホンで、竹内結子(31)が演じるJAXA女性広報員の視点で物語が語られる。
製作スタッフはインターネットの「２ちゃんねる」も参考に、ネットでの盛り上がりを再現しようと試みた。
「竹内が子供たちのための絵本を作ったり、はやぶさを擬人化してセリフを言わせたり、難しい専門知識をわかり易く説明する努力をしているので、中学生の教材にも使えそう。内容的にはJAXAのPR映画を見ているようだが」と映画評論家の垣井道弘氏。
DVDが3月7日に発売予定。


逆に、重厚で熱い人間ドラマに仕上がったのが、来月11日公開の東映系「はやぶさ　遥かなる帰還」（瀧本智行監督）だ。

はやぶさ 遥かなる帰還

主演・渡辺謙（52）が演じるプロジェクトマネジャーに、新聞記者役の夏川結衣（43）と町工場のオヤジ役で山崎努（75）がからむ。
「歴史的な快挙を達成するために、リーダーには何が求められているのか。仕事は部下に任せ、責任は自分が負うリーダー像が頼もしい。演出の細かさも光り、サラリーマンの共感を呼ぶ」（垣井氏）。


トリは3月10日公開の松竹系「おかえり、はやぶさ」（本木克英監督）。

おかえり、はやぶさ

主演はエンジニア助手役の藤原竜也（29）で、3D映画の立体的な映像が見どころだ。
火星探査機「のぞみ」の失敗（1998年打ち上げ）にも触れているので、日本の宇宙開発史の勉強にもなる。
「のぞみ失敗で引退した助手の父親（三浦友和）との葛藤が軸。しかし、宇宙大好きの少年（前田旺志郎）の母親が病気で、回復をはやぶさに託すといった、いかにもお涙頂戴的なエピソードなど、盛りだくさんの欲張りすぎた構成はサービス過剰。親子で楽しめる分かりやすいファミリー・ピクチャー」と垣井氏。


「一斉に同じネタに飛びつくのは今の映画業界の貧困な企画力の裏返し」（前述のプロデューサー）という声をヒットの連発ではね返すことができるか。

「笑点」の司会でおなじみの桂歌丸（７５）が３度目の腰の手術を受けることが分かった。

桂歌丸

腰部脊柱管狭窄症を患っていて、過去に２度、同症でメスを入れている。昨年からシンドい状況だったが、５月下旬までスケジュールがびっしりのため、手術は６月になるという。

それにしても半年先まで仕事がいっぱいとはビックリだ。
落語芸術協会の会長として、寄席はもちろん、真打ち披露口上などで大忙しなんだとか。
しかも「地方の独演会や講演会も盛んに引き受けるタイプ」（関係者）というから、酷使がたたったのだろう。

術後はコルセット生活を強いられ、半年間は高座に上がることも困難。
ただ、笑点は撮りだめし、穴をあけない予定だ。
万が一、復帰が遅れても、「出演者が持ち回りで代役を務める」（テレビ局関係者）というが、「歌丸師匠もいいトシ。趣味の渓流釣りもごぶさたと聞きます。そろそろ後進に譲ってもいいのでは」（真打ちのひとり）。

笑点

順当なら、司会は大喜利メンバーの誰かが内部昇格となるが、「最年長の木久扇はいじられて光るタイプ。仕切りはムリだし、ほかにこれといった適任者はいない」（芸能ライター）という。

そこでウワサされるのが２人の大物だ。タモリと欽ちゃんである。

「『いいとも』は今秋にもいよいよ打ち切りとウワサされています。タモリのキャリアならベテラン噺家とも渡り合える。萩本欽一は同じ日テレの長寿番組『仮装大賞』を仕切っています。人を動かして笑いを取るのも得意。そのうえ両者とも落語に精通しているから、安心して任せられるといった声が上がっています」（前出の関係者）


そういえば、２代目の前田武彦と３代目の三波伸介も落語家じゃなかった。ひょっとするかも。

俳優・三浦友和の発言に注目が集まっている。

ことの起こりは今月17日に都内で行われたた映画「ALWAYS 三丁目の夕日'64」の3Dプレミア試写会でのこと。
ALWAYS　三丁目の夕日'64　情景フィギュア
この映画では東京オリンピック女子バレーボールで金メダルを獲得した“東洋の魔女”たちを応援する姿が描かれているのだが、三浦さんは当時、自分も見ていたという東洋の魔女の思い出について語り「白黒テレビで拝見しましたが、(女子サッカー日本代表の)なでしこ(ジャパン)が優勝したときの感動の10倍、20倍だった。国をあげての応援はこういうこと」とコメントした。

この発言に対し一部のネットユーザーから「なでしこを卑下している」「ただの懐古趣味だ」との意見が2ちゃんねるに多く寄せられた。

もっともこれらの発言には当然、批判もあったようでスレッドは大いに荒れたようである。

実際、東京オリンピックでの日本の熱狂は凄まじくその視聴率は60パーセント以上とスポーツ中継としては史上最高の数字を叩き出し、日本は空前のバレーボールブームに染まった。
＞＞黒鷲旗全日本男女選抜バレーボール大会60年史　女子バレー編
また東洋の魔女は、なでしこジャパンとは違い、最初からマスコミに注目されてきた存在であった。そのため「国をあげての応援」の意味には「なでしこジャパン」を後追いで持ち上げていたマスコミに対する批判の意味もあったのでは、との三浦の擁護派の意見も目立っていた。

しかし、スポーツに対する感動を単純に数字として表したという三浦の発言は軽率であるとの意見も多く結局、三浦友和は自分の株を落としたという結果に終わったようだ。

これまで「ALWAYS 三丁目の夕日」シリーズ公開直後には絶えず「古きものを誉める」という風潮に対する議論がネット行われていたが、公開前の出演者の発言で白熱するというのは初めてのこと。
ALWAYS 三丁目の夕日'64
既にマンネリとの声も聞こえてきている「ALAYS 三丁目の夕日'64」は、この風潮にどう戦っていくのか？