昨年終了した「M-1グランプリ」に代わって、今年からスタートした漫才師決定戦「THE MANZAI 2011」。
「THE MAZAI」は、かつてツービート、紳助・竜介らを輩出した漫才番組で、この度29年ぶりに復活する。
紳竜の研究
コンビ結成10年未満という出場条件のあった「M-1」と違い、「THE MANZAI」芸歴は関係なし。
主催するテレビ局もテレビ朝日からフジテレビに代わったものの、審査委員長はM-1同様に島田紳助。
先日発表された、本選に出場できる"認定漫才師"50組も、博多華丸・大吉などベテラン漫才師が残ってはいるものの、ほとんどはM-1同様の若手コンビばかりが名を連ねている。
方向性がいまいち見えない「THE MANZAI 2011」に、早くも不安の声が挙がっている。
「『M-1』が終わったのは、発起人である紳助が"M-1の役目は終わった"とやる気を失くしたからというのが定説でした。
しかし実際は、オートバックスがスポンサーを降りることが決定したのが最大の理由。
若者の車離れによる売り上げ低下に加え、08年のNON STYLE以降はチャンピオンがブレイクせずにCMで起用するにしてもスポンサー的には旨みはなかったですからね」（テレビ局関係者）
M-1グランプリ the FINAL PREMIUM COLLECTION 2001-2010
しかし事実上の主催者である吉本興業的には、参加者から参加費も取れ、予選の観戦チケットも売れるM-1のような大会はドル箱。
そのためフジテレビに売り込み、急きょ「THE MANZAI 2011」プロジェクトを発足したが吉本としても予想外の出来事があった。
「急すぎたこともあり、大会をバックアップしてくれるスポンサーが見つからなかったんです。3月は東日本大震災もあったし、企業はお笑い大会のスポンサーになる余裕はない。そのため大会で優勝しても『M-1』のときのような高額賞金など特典が用意できないまま、見切り発車でスタートしたのです」（放送作家）
公式には発表されてはないものの、優勝コンビにはフジテレビでレギュラー番組が与えられるという特典が用意されているという。
しかしその番組の内容も放送時間帯も不明のままだ。
「そんな事情を耳にしているので、参加している芸人の間では不満の声しか出ていないですよ。特典のレギュラー番組だって本当に始まるかも現段階では不明だから当然です。吉本が主催していたお笑いフェス『LIVE STAND』もスポンサー離れが原因で今年は開催されなかったし、『THE MANZAI』も今年だけの開催になる可能性が大ですね」（事務所関係者）
LIVE STAND 09 ～男前祭り～よしもと男前芸人 オモテ・ウラ全部見せます
07年に始まった「LIVE STAND」は初年度はチケットの売れ行きの悪さや、仕切りの悪さが不評だったが、徐々に動員も増えファンに定着していただけに、今年の中止でまた勢いが失われてしまうことが心配だ。
お笑いブームが飽和に達したいま、お笑い業界も苦戦を強いられているようだ。
人気お笑いコンビ・ナインティナインの矢部浩之が挑戦した100キロマラソンを無事完走し感動の涙を流した相方・岡村隆史と熱い抱擁をかわす感動のフィナーレとなったフジテレビ系生放送特番「FNS27時間テレビ」だったが、
健在ぶりを示すように大暴れしたのがお笑いコンビ・とんねるずだったという。
博士と助手 細かすぎて伝わらないモノマネ選手権 vol.6
「すでに全盛期を過ぎ、レギュラー番組は長年続いているフジの『とんねるずのみなさんのおかげでした』のみ。
パワーダウンがささやかれていたが、生放送で大暴れして大ブレークした80年代のような暴れっぷりだった」(テレビ関係者)
とんねるず率いるお笑い芸人軍団と「めちゃ×2イケてるッ！」のメンバーが対決した「モジモジくんSP」ではコーナーに参加した同局の加藤綾子アナ、生野陽子アナに「カトパン！」、「ショーパン！」と雄叫びをあげてどさくさまぎれで何度も抱きつき、加藤浩次が暴れ出すと「山本呼んでよ！」と加藤の元相方で女性問題で事務所を解雇された元めちゃイケメンバーの山本圭一の名前を再三連呼した。
「山本の名前はタブー。加藤は『ちょっと、勘弁してくださいよ』と石橋に駆け寄って泣きを入れ、岡村は『ええか！ 来たらあかんぞ！ フジテレビに』と山本に呼びかけ笑いを誘っていた」(同)
エンジン全開の石橋はSMAPの中居正広に対し、
「どうせ、●●さんがちゃんとやってくれんだろっ！」、「●●さんに言っちゃうよ」と中居にとっての“泣き所”であるジャニーズの女性幹部の名前を出して再三中居を絶句させた。
「どちらの女性幹部も、表立って名前を出した芸能人はいないのでは？ そんなことをすれば自分の立場が悪くなるのは明らか。石橋はすっかり開き直っていた」(芸能プロ関係者)
TVドラマは、ジャニーズものだけ見ろ!
一方、木梨憲武も石橋に釣られるように、俳優・高橋英樹の娘である同局の高橋真麻アナを何度も襲撃。
スタジオで消化器をぶっ放すなど楽しそうに暴れていた。
やはり、とんねるずは生番組で光るようだが、起用にはそれなりのリスクが伴いそうだ。
ジャニーズ事務所所属で8月にシングル「Everyday Go」（エイベックス）でCDデビューする7人組アイドルグループ「Kis-My-Ft2」。
Kis-My-Ft2-1st
CDデビューに先駈け今月9日・10日の北海道公演からツアーをスタートさせたが、あまりいい話が聞こえてこないという。
「チケットがあまり売れず、自分が入っているファンクラブのアーティスト以外の公演チケット購入をすすめるための、コンサート案内が入ったピンク色の封筒がランダムに送られたという。
ピンク封筒が出るのはチケットの売れ行きがよくない証で、これまでV6やTOKIOの公演で送られたことがあるようだ」（テレビ局関係者）
その甲斐あってか、北海道公演は空席はほとほとんど目立たなかったようだが、「『無料券で鑑賞した』とブログで暴露したファンもいたので、かなり"動員"をかけたのでは」（同）との声もある。また、"ピンク封筒"が届いて購入したファンが多いのか、ネットオークションでチケットが"投げ売り"の状態で出品されているようだ。
「ヤフーオークションをみると、これから開催される横浜アリーナを中心にチケットが多数出品されています。ファンクラブを通して購入すると定価は1枚6,000円。そのため6,000円から入札を開始している出品者が多いですが、値段が上がるのは各会場のセンターの前列の席のみ。スタンド席だと大幅に原価割れしています。公演間近になればさらに原価割れのチケットばかりが出品されるでしょう」（レコード会社関係者）
ネット上の掲示板では北海道公演に行ったファンが「いつもよりファンサービスが少ない」、「事務所がプッシュしているメンバーとそうでないメンバーによる、3人組と4人組のコンサートみたいだった」など不満がつづられていたが、22日に出演しデビュー曲を初披露した『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）でもメンバー間の"格差"が浮き彫りになったようだ。
「キスマイはサッカーに例えると"3トップ、4バック"のシステム。
3トップはドラマ『美男ですね』（TBS系）に出演中の玉森裕太と藤ヶ谷太輔、そして藤ヶ谷とともに香里奈主演の『美咲ナンバーワン!!』（日本テレビ系）で連ドラ初出演を果たした北山宏光。
Mステでこの3人は目立つ赤い衣装でしたが、ほかの4人は地味な黒い衣装。MCのタモリとのトークでもマイクを持ったのは3人だけで、歌唱中も主にスポットライトを浴びたのは3人。
残る4人はまるでバックダンサーでした。というのも、SMAPを国民的グループに育てたI女史は3人のことが"スペオキ（＝スペシャルなお気に入り）"で『SMAPの後継者にしたい』とドラマなどに猛プッシュ。残る4人は人数合わせみたいなものだとか」（同）
その3トップのうちの2人が出演している『美男ですね』は人気韓流スターのチャン・グンソクの出世作のリメイクとして話題を集め、初回の平均視聴率が10.9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）とまずまずの出だし。
俺たち！ Kis-My-Ft2
デビュー曲は日本を含め韓国・台湾・タイなどアジアの8の国と地域で8月10日に同時発売。日本人アーテストがデビュー曲を海外で同時発売するのは初の試みとのことだが、"ポストSMAP"をどう売るのか、I女史の手腕が発揮されそうだ。
