歌手のhitomiが、4月27日に発売予定のアルバム『SPIRIT』を、所属するエイベックス（現・エイベックス・マーケティング株式会社）からではなく、インディーズレーベルへ移籍し発表することで話題となっている。
hitomi
本人も13日に、ブログで「移籍☆」というタイトルの日記をアップしており「何か変わるかもしれないし、変わらないかもしれない!?」など意味深な記載が見られる。
エイベックス側からも移籍の詳細は一切明かされておらず、「ファンの皆様には、後日改めてきちんと全てをお伝えできるはずです」とのコメントのみ。アルバム発売までには、何らかの発表が行われるようだ。
14日現在、エイベックスのホームページには所属タレントとしてhitomiの名が並んでおり、さまざまな憶測を呼んでいる。
アルバム『SPIRIT』の発売元は「maximum10」となっており、ここが移籍先のレーベルと見られる。
またエイベックスのホームページには全く同じ名前の「maximum10」という名前がロゴ付きで、所属アーティストとして並んでいる。
Facebookにも「maximum10」のページがあるが、そこには「レコード会社」という記載がある。
hitomiもブログの最新記事では「実はね、インディーズに移籍しつつも、エイベックスから離れたとゆうことではないヨ！」と微妙な言い回しをしており、レーベル自体がエイベックスと近しい関係であることはほぼ間違いがないだろう。
日記によれば、新アルバムでは音色がかなり変わり、どうしたらいいか悩んだ結論として売り場を変えただけであり「a-nationにも出るだろうし 変わらないとこは なんら変わらないんだ」という状況のようだ。
hitomiは雑誌「Fine」（日之出出版）のモデルとして活動後、1994年11月に、小室哲哉プロデュースのシングル「Let's Play Winter」で歌手としてデビュー。
1996年9月に発売されたセカンドアルバム『by myself』はオリコン週間アルバムランキング1位を獲得し、80万枚を超える大ヒットとなった。
その後発売されたアルバムのうち『h』、『huma-rhythm』、『SELF PORTRAIT』はオリコン週間最高順位1位を獲得し、50万枚を超えるヒットとなった。
中でも2000年に発売されたシングル「LOVE 2000」は、当時開催されたシドニー五輪女子マラソンで優勝した"Qちゃん"こと高橋尚子が、練習中とレースの前にこの曲を聴いていたことを明かして話題に。オリコン登場週も26週と、ロングヒット作品となった。
このように1990年代後半から、2000年代初頭にかけてのhitomiの活躍はすさまじく、エイベックスの急成長を支えた歌手の一人だったことは間違いない。
であれば、この唐突な移籍劇をどう見るか。2008年に俳優の羽田昌義と再婚し、出産を経てからは、楽曲にも母親目線が投影されるようになった。
羽田昌義
2月に発売された34枚目のシングルはズバリ「生まれてくれてありがとう」。
4月にはhitomiディレクションのベビーウェアブランド「PomiPomi」の販売も始まった。
商品はhitomiの描いたイラストがプリントされたチュニックや、"LOVE"のアップリケ付きロンパースなど。
これまでの活動やモデルというキャリアを考えると、無難にまとめた万人受けするデザインだ。
アーティスト色が薄れ、完全にママドルにシフトチェンジした感は否めない。
2009年に発売されたアルバム『LOVE LIFE 2』もオリコン週間最高順位27位どまりと、セールス的に以前のような勢いはない。エイベックスとしてはかつての看板アーティストへの義理もあり、このような落ち着き方をしたのではと読むこともできる。
3月には、エイベックスの音楽部門が前期比100億円以上の減収となったことが報じられた。
浜崎あゆみの売り上げ減少、ICONIQやGIRL NEXT DOORなど会社を挙げて売り出そうとした新人がパッとしなかったことも一因だとされており、新たな収益源となるビッグアーティストが登場しなければ、ますますシビアな状況になることは確実だ。
そのような焦りの中で、今回のhitomiのようにかつて一時代を築いた歌手たちを手放す現象が、これからも起こるかもしれない。
昨年12月に特番として放送された『スター☆ドラフト会議』（日本テレビ系）が、この4月からレギュラー番組として始まった。
昨年の放送では "海パンカメラマン"こと野澤亘伸氏が芸能界デビューを果たし、新聞各紙をにぎわせた実績を持つ同番組。
絶対強者perfect master
順調に彼のような人材を輩出することができれば "21世紀の『スタ誕』"になる可能性を秘めていると言ってもいいだろう。
スター誕生
しかし先日の初回放送を見てみると、どうやら純粋なオーディション番組であった『スター誕生！』とは様子が違う。
というのも、登場したスター候補生の誰もが完全な素人とは言い難かったからだ。
「例えば、岐阜で一番かわいいと紹介され番組に登場したドーキンズ英里奈は、すでに名古屋テレビで放送されている『ドデスカ！』という朝の番組のリポーターをレギュラーで務めています。
まだ特定の事務所に所属していないということで言えば、素人は素人なのでしょうが、番組の関係者がそんな彼女の姿をテレビで見て出演のオファーをしたのではないでしょうか。
もしかしたらすでに所属する事務所も決まっていて、『スタドラ』出演という肩書を付けてデビューさせようという完全な出来レースなのかもしれません」（業界関係者）
また別の関係者は、レギュラー放送化された『スタドラ』についてこう語る。
「そもそも制作側が一番に考えるのは番組そのもののヒットであり存続です。
そのため、番組としては初回からコケる事態を回避するため、それなりに視聴者の心をつかむであろう計算できるスター候補生をそろえたかったと言えます。
すでに同局の『新型学問 はまる！ツボ学』に出演し、一部で話題を集めたわぴちゃんこと岩槻秀明さんがエントリーされたのは、そういった理由からでしょう。
まあ、番組のコンセプトには"無名タレントがスターに"とありますから、完全に素人だけを募集しているというわけではないようです。
そういった意味ではスタッフのリサーチ力が試される番組と言えます。流行は常に仕掛ける側によって生み出されますからね。『スタドラ』スタッフのセンスが視聴者の心をつかめば、第二のマツコ・デラックスを世に送り出すことも可能かもしれません」（局関係者）
2009年あたりから徐々にテレビでの露出が増え、昨年本格的なブレイクを果たしたマツコ・デラックス。
マツコ・デラックス
お笑い芸人だけが目立つ昨今のバラエティー界にマツコの存在は新風を吹き込んだと言える。
しかし、そんなマツコも芸人たちとの絶妙な掛け合いが評価されて今の立ち場を獲得したタレントだ。
つまり、マツコの売れた理由に芸人たちの存在は不可欠だということ。
今の芸能界で売れるには、どういう形であるにしろ、芸人たちの力に頼らなければならないのかもしれない。そしてそのことは同番組における"イジリ隊"の存在が如実に物語っている。
「インターネットなどがいかに発達したとはいえ、いまだにテレビは最大の影響力を持つメディアですから、どうしても、売れているかどうかはテレビでの露出度で判断されてしまいます。
そして、テレビといえば、今や出演していない番組を見つけるのが困難なほど、多くの芸人があらゆる場面で活躍しています。つまり、テレビで活躍することは必然的に芸人と絡むということです。そんな時代ですから、『スタドラ』としては、スター候補生たちを芸人と絡ませるために"イジリ隊"を作ったのでしょう。極端に言えば、芸人とうまい掛け合いができなければ、道は開けないということです。ただその逆もまた然りですから、芸のほかに芸人と絶妙なやりとりを披露できれば、マツコ・デラックスのように、くりぃむしちゅーの事務所に迎えられ、一気にブレイクということも考えられます。
業界では常に面白い人間を探していますからね。信頼する芸人が"この人面白いですよ"と紹介すれば番組制作スタッフも無視できませんし。
千原ジュニアが紹介したことから、戦場カメラマンの渡部陽一はテレビに出演し、一躍時の人となったわけです。
業界内での芸人の影響力はますます強くなる一方ですよ」（芸能ライター）
初回の放送では、前述した岩槻秀明とドーキンズ英里奈のほかに、昭和歌謡を愛する山根徹、甘口オネエの白くまりか子、阿波踊りマスターの四宮生重郎がスター候補生として名を連ねた。
そして、その誰もが素人離れした特技や個性を披露し、芸人たちによるイジリ隊とも見事に渡り合ったと言える。
今後彼らをテレビ画面で目にする機会も増えるだろう。
ただ、彼らが"スター"になれるのかは別問題だ。
前出の関係者が指摘したように、やはり妙に安定した芸を見せる彼らには、番組側が用意した安全牌のような雰囲気がある。
真偽は分からないが、『スター☆ドラフト会議』という番組タイトルなのだから、誰もが度肝を抜くような本物のスターを発掘してもらいたい。
きっとそれを為すには制作側の勇気と覚悟が必要だろう。リサーチ力と共にスタッフの心意気が問われる番組には、番組の存続なんかよりも、1人のスターを輩出するという気概を示してもらいたい。
きっとそれが番組のヒットにつながるのだから。
今回の大震災の影響は芸能界とて例外ではない。真綿で首を絞めるがごとくジワリジワリと効き始めているのだ。
そんな最中に飛び込んできたのが芸能人による“裸のバーゲンセール”情報だ。
矢田亜希子
仕事がなく、崖っぷちと噂される女優の矢田亜希子(32)やヒット曲に恵まれず肌の露出ばかりが話題の後藤真希(25)。
後藤真希
さらにお騒がせ者の沢尻エリカ(24)、アイドルグループ“AKB48”からの卒業が噂される平嶋夏海や秋元才加などの名前が候補に取り沙汰されているという。
沢尻エリカ
某芸能プロ幹部が溜息をつきながら、「震災の影響で仕事がない。テレビやイベントの仕事が次々とドタキャン。大物クラスでさえ厳しい。ましてや人気絶頂期が過ぎ去った女優やアイドル、グラドルに至っては目も当てられない」と悲惨な状況を説明する。
最近になって放映されているテレビ番組は全て震災前に収録されたもの。
「現在、新たに番組を制作しようにもスポンーが付かない。今回の震災で日本中の流通機能がストップし、工場も稼働しない。震災前に上向きにあった景気状況も再び悪化することは目に見えている。今後、多くの企業が倒産し、CMの需要も激減する」(テレビ関係者)
今回、裸を晒すと噂される矢田だが、現在置かれている状況は震災によってかなり厳しいものになったという。
「薬物事件で逮捕・起訴された押尾学の元妻というレッテルは永遠に拭いされない。4月からTBSの深夜ドラマ『シマシマ』に出演するが、内容次第でお蔵入りする可能性もある。しかも、超格安なギャラで出演するそうだ。当然、7月以降のスケジュールは完全白紙。それでも矢田の知名度はまだ健在です。濡れ場を披露したり、ヌード写真集を出版となれば、セクシー系で再ブレイクするなんてこともあり得るかもしれない」(業界業界事情通)
後藤や沢尻には既に映画やVシネマ系、一部出版社からオファーが舞い込んでいるという。
「気になる出演料は震災の影響でかなり買い叩かれる。ヌード写真集でも沢尻は、2000万円弱。後藤に至っては1000万円に届くかどうか。濡れ場ありきの映画企画も沢尻なら100万円前後、後藤は数十万円。それも露出度でギャラが変わる」(映画関係者)
芸能界サバイバルレースはまだ始まったばかりだ。
